¿Qué es HP EVA SAN?
HP EVA es la abreviatura de HP StorageWorks Enterprise Virtual Array (Matriz virtual empresarial), una familia de sistemas de almacenamiento de clase empresarial producidos por Hewlett Packard (HP) desde la década de 2000. En esencia, se trataba de una plataforma centralizada en la que se podían almacenar y gestionar datos de diversas fuentes de forma coherente. En aquel entonces, se consideraba como una de las soluciones de almacenamiento líderes disponibles en este segmento, y era bien conocida por su confiabilidad, gran rendimiento y capacidad para manejar grandes volúmenes de datos.
Esta familia de SAN se había mejorado periódicamente para satisfacer las cambiantes necesidades de almacenamiento del ngocio. En general, se había lanzado varias generaciones de EVA de HP:
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Serie HP EVA 3000/5000: los modelos más antiguos introducidos por Compaq a principios de la década de 2000 y diseñados principalmente para agrupar recursos de almacenamiento y simplificar las tareas de gestión del almacenamiento.
Imagen 1. HP EVA de la serie 3000/5000.
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Serie HP EVA 4100/6100/8100: los modelos posteriores que se presentaron a mediados de la década de 2000 como un avance notable con respecto a la generación anterior en cuanto a la escalabilidad, el rendimiento y las funciones como la virtualización y las instantáneas (snapshots).
Imagen 2. HP EVA de la serie 4100/6100/8100.
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Serie HP EVA 4400/6400/8400: los modelos lanzados a finales de la década de 2000 y a principios de 2010 que continuaron la evolución de la línea HP EVA SAN, aportando aún más mejoras de la escalabilidad y el rendimiento, e introduciendo nuevas opciones como el aprovisionamiento fino (thin provisioning) y la migración de LUN (número de unidad lógica) en línea.
Imagen 3. HP EVA de la serie 4400/6400/8400.
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Serie HP EVA P6300/P6500: los últimos modelos de EVA diseñados para abordar las demandas del almacenamiento dinámico de los entornos empresariales al ofrecer una escalabilidad y un rendimiento mucho mejores.
Imagen 4. HP EVA de la serie P6300/P6500.
El sistema EVA típico consta de los siguientes elementos:
Hardware de EVA de HP
El hardware de HP EVA SAN comprende al menos un gabinete de discos que contiene una serie de unidades físicas y uno o dos controladores sin disco responsables de administrar las operaciones en el almacenamiento de datos.
Los cables ópticos Fibre Channel se utilizan para establecer su conexión con el/los servidor(es). Es posible conectarlo directamente a un HBA Fibre Channel instalado en un servidor o a un conmutador Fibre Channel dentro de la SAN.
La comunicación interna entre los controladores, gabinetes de discos y otros componentes dentro de la SAN se realiza a través de la tecnología Fibre Channel en las generaciones antiguas de EVA de HP y a través de SAS (Serial Attached SCSI) en las últimas generaciones del sistema de almacenamiento.
Todas las SAN de la primera y la segunda generaciones, de EVA 3000 a EVA 8100, están provistas de los gabinetes de discos M5314 Fiber Channel Arbitrated Loop (FC-AL). Estos gabinetes suelen tener el factor de forma 3U y pueden alojar hasta 14 unidades de disco FC-AL. Las unidades están equipadas con la conexión Fiber-ATA nativa y deben leerse directamente desde sus gabinetes de discos. Alternativamente, es posible utilizar los adaptadores especiales para acceder a ellos desde fuera del hardware respectivo.
Imagen 5. Gabinete de discos FC de HP EVA M5314.
La tercera generación, de EVA 4400 a EVA 8400, utiliza los gabinetes de discos M6412 de diseño más nuevo. Cuentan con el factor de forma 2U, la conectividad Fiber-ATA nativa y pueden albergar hasta 12 unidades de disco de mayor rendimiento.
Imagen 6. Gabinete de discos FC de HP EVA M6412.
La última generación, de EVA P6300 a EVA P6500, utiliza los gabinetes de discos de factor de forma grande y pequeño de diseño similar que tienen una interfaz SAS.
Imagen 7. Gabinete de discos SAS de HP EVA M6612/M6625/ M6710/ M672/M6730.
Firmware de EVA de HP
El firmware que regula la operación de los controladores del almacenamiento, los gabinetes de discos, etc. está integrado en los componentes de hardware respectivos. Las versiones de firmware aplicables pueden variar significativamente según la generación y el modelo del sistema EVA.
Software de EVA de HP
Esta parte está representada por un software de gestión especial que permite a los administradores interactuar con la SAN de EVA, configurar el sistema, controlar sus recursos de almacenamiento, configurar mecanismos de protección de datos y realizar otras tareas. Hay variaciones de este software de gestión destinadas a diferentes generaciones de sistemas EVA.
Peculiaridades de la organización de datos
La organización de datos en un HP EVA es bastante compleja e incluye múltiples capas de abstracción:
Unidades físicas: el nivel más bajo de la organización de datos comprende una serie de unidades físicas instaladas en los gabinetes de discos del sistema EVA.
Grupos de discos: las unidades físicas se pueden unir en unidades lógicas llamadas grupos de discos. Los grupos de discos son los contenedores de almacenamiento básicos del sistema EVA y sirven como base para la creación de discos virtuales (Vdisks).
Discos virtuales: los discos virtuales Vdisks son volúmenes de almacenamiento lógicos creados dentro de grupos de discos. Pueden tener diferentes niveles de redundancia, también conocidos como Vraid:
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Vraid0 mejora la velocidad mediante el uso de la segmentación de datos (striping), pero no ofrece ninguna redundancia;
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Vraid1 cuenta con la redundancia de datos, pero consume mucho espacio en disco para almacenar una copia completa de todos los datos;
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Vraid5 proporciona un equilibrio entre la velocidad, la redundancia de datos y el uso eficiente del espacio en disco al almacenar una paridad calculada para cada segmento (stripe) de datos;
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Vraid6 garantiza un nivel de redundancia más alto al almacenar dos bloques de paridad por cada segmento (stripe) de datos.
Aunque implementa una funcionalidad similar a RAID, Vraid es una tecnología patentada que difiere considerablemente de la matriz RAID tradicional. En concreto, proporciona las configuraciones virtualizadas de RAID en las que los datos se distribuyen entre todas las unidades físicas disponibles.
También cabe señalar que en las versiones antiguas de HP EVA, el tamaño de un solo disco virtual Vdisk no puede exceder 2 terabytes. En las versiones más recientes, el firmware crea volúmenes más grandes combinando varios volúmenes de dos terabytes o menos en un volumen distribuido (spanned).
Grupos de almacenamiento (pools): algunas soluciones EVA de HP soportan los grupos de almacenamiento (pools), recursos de almacenamiento virtualizados que recopilan las capacidades de almacenamiento de múltiples grupos de discos. Los grupos de almacenamiento brindan una mayor flexibilidad y facilitan la realización de las tareas de administración del almacenamiento.
Aprovisionamiento fino: los sistemas HP EVA más nuevos brindan el aprovisionamiento fino (thin provisioning) que permite a los administradores asignar el espacio del grupo de almacenamiento de manera dinámica, sin reservarlo físicamente, hasta que los datos se escriban realmente en el volumen virtual.
Problemas comunes de pérdida de datos
A pesar de su reputación sólida en cuanto a la confiabilidad, los sistemas SAN EVA de HP no son inmunes a los problemas de pérdida de datos que pueden surgir por una variedad de razones. Entre los problemas comunes con los que se puede enfrentar se encuentran:
Daño de metadatos de Vraid: estos metadatos contienen una información esencial asociada con el diseño de Vraid y la distribución de datos dentro de HP EVA SAN. Su corrupción puede provocar problemas de configuración y resultar en la inaccesibilidad de los datos o incluso en su pérdida.
Fallos del controlador: uno o más controladores que administran el arreglo pueden comenzar a funcionar mal o dejar de funcionar. Esta situación a menudo resulta en la interrupción del acceso a los datos y también compromete los mecanismos de protección de datos, lo que constituye una gran amenaza para la integridad de todos los datos almacenados en la SAN EVA de HP.
Fallos de unidades: en las configuraciones de Vraid con redundancia, el sistema puede compensar la pérdida de una unidad fallida y continuar funcionando. Sin embargo, todavía existe el riesgo de pérdida de datos en el caso de que falle una unidad más antes del reemplazo de la unidad defectuosa. Además, es posible que se produzcan daños en los datos de otras unidades del mismo grupo.
Problemas de firmware o software: los fallos del firmware o del software que se ejecuta en HP EVA SAN pueden provocar un comportamiento inesperado del sistema, la indisponibilidad de los datos, su corrupción o, en los casos más graves, incluso la pérdida de volúmenes completos.
Error humano: además de la eliminación accidental y otros errores típicos, las operaciones de mantenimiento del sistema, como las actualizaciones del firmware, los reemplazos de discos o las reconfiguraciones, pueden tener consecuencias dañinas y conducir inadvertidamente a la pérdida de datos, si no se realizan correctamente.
Para minimizar el riesgo de pérdida permanente de datos, no sólo es necesario implementar las mejores prácticas para la protección de datos, sino que también contar con un plan sólido para la recuperación de datos de los sistemas HP EVA SAN en caso de tales incidentes.
Los siguientes productos de software permiten acceder y recuperar datos de los almacenamientos que emplean la tecnología antes descrita:
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UFS Explorer Technician con Data recovery plugin for HP StorageWorks EVA Soporte completo